FeLV (Feline Leukemie Virus) of leucose is een virusziekte met een dodelijke afloop. Het virus tast het immuunsysteem aan waardoor de besmette katten vatbaarder zijn voor allerlei secundarie infecties. Ook kan het virus leukemie en andere tumoren veroorzaken.
Hoe raken katten besmet met FeLV?
Besmetting treedt voornamelijk op door langdurig sociaal contact tussen katten. Speeksel, bloed, urine en ontlasting van een besmette kat bevat virus en elkaar wassen, uit elkaars etensbakje eten, vechten en veel onderling contact zijn manieren van overdracht van de ziekte. Een drachtige poes kan het virus via de placenta overbrengen naar de kittens. Dit kan leiden tot abortus of geboorteafwijkingen, maar er kunnen ook gezonde kittens worden geboren die wel virusdrager zijn. Na de geboorte kan FeLV ook via de moedermelk worden overgebracht. Buiten het lichaam is het virus vrij snel inactief. Wanneer een kat besmet raakt, zal hij niet direct ziek worden, maar zal hij wel virus uitscheiden (drager).
Wat zijn de symptomen van FeLV?
De meeste symptomen ontstaan door de vermindere afweer die een geinfecteerde kat heeft:
koorts
abcessen
benauwdheid
vermageren
sloomheid
oogontsteking
zwelling van lymfeklieren
slecht eten
tandvleesontsteking
bleke slijmvliezen (bloedarmoede ten gevolge van aantasting beenmerg)
tumoren als maligne lymfoom in diverse organen, leukemie (15% van de positieve dieren
Hoe stellen we de diagnose FeLV?
Door middel van bloedonderzoek is de diagnose te stellen. Met deze SNAP test weet men na ongeveer 10 minuten of de kat positief op FeLV is. Tevens wordt in deze test ook getest op FIV.
Is FeLV te behandelen?
Helaas is FeLV niet te genezen. Het enige wat we kunnen doen is de secundaire infecties met ontstekingsremmers en antibiotica bestrijden. Katten die klinisch ziek zijn zullen overlijden (50% binnen een jaar, 90% binnen drie jaar). Wanneer de kat wel drager is, maar nog niet ziek, is het aan te raden deze kat niet meer in contact te laten komen met andere katten.
Hoe is FeLV te voorkomen?
Het enige wat u kunt doen is uw kat niet naar buiten laten gaan en geen contact te laten maken met andere katten. Fokkers van raskatten laten hun dieren regelmatig testen. Er is een vaccinatie tegen FeLV maar deze is zeker geen 100% betrouwbaar, en wordt in de praktijk niet vaak toegepast. Het is belangrijk om in situaties waar veel katten bij elkaar komen, zoals asiels en pensions, bij twijfel de dragers op te sporen zodat er geen dragers rondlopen die ongemerkt andere katten kunnen besmetten.
Bron: diergeneeskundigcentrum.nl